Le Congo N’est Pas À Vendre (CNPAV), une cohorte d’organisations nationales et internationales a publié ce mardi 29 juillet, son rapport qui remet en question la viabilité du barrage hydroélectrique de Busanga, un projet géré par SICOHYDRO, une société associant des partenaires congolais et chinois censé produire 240 MW pour alimenter le projet minier SICOMINES.

Bien que présenté comme une avancée pour l’industrialisation de la République Démocratique du Congo (RDC), cette structure qui milite en faveur de la transparence dénonce un montage contractuel déséquilibré qui favorise les intérêts chinois au détriment du pays et de sa population.

Selon le rapport présenté à Lubambashi par Freddy Kasongo, Baby Matabishi et Jacques Kabulo, la part initiale de la RDC dans SICOHYDRO était de 25 %, augmentée à 40 % lors d’une récente renégociation, mais sans une valorisation équitable des contributions congolaises.
Les principales préoccupations de la Coalition Congo N’est Pas à Vendre incluent :

-La sous-valorisation des apports congolais : Terrains et ressources en eau concédés à titre gratuit y compris l’utilisation du bassin de la rivière Lualaba, exonérations fiscales étendues sans contrepartie équitable y compris les charges parafiscales pour toute la durée de la concession et renoncer à imposer certaines redevances sur l’eau turbinée ou l’électricité vendue ;

• Un transfert d’études et d’actifs flous : cession non transparente du site de BUSANGA par MAG Energy au profit d’acteurs chinois sous supervision étatique, sans publication des conditions financières ;
• Des conflits d’intérêts potentiels : implication des personnalités ayant travaillé dans les organes de coordination du projet qui fut le BCPSC et qui seraient liées à des structures privées comme COMAN qui a bénéficié d’un support étatique dans le projet avec 15% des parts plus que la GECAMINE 7% et la SNEL 3% ;
• Un coût énergétique déséquilibré : vente de l’électricité à SICOMINES avec une remise de 20 %, menaçant la viabilité financière de la centrale.

De plus, le CNPAV met en évidence des garanties excessives offertes également au concessionnaire par la partie congolaise sans contrepartie, telles que : l’assistance dans la recherche de financement ; l’application automatique de toute nouvelle disposition législative avantageuse ; l’exclusion d’application de toute nouvelle mesure défavorable à SICOHYDRO ainsi que la disponibilité du Congo a apporté une compensation financière en cas de changement légal affectant le projet.

Le Congo N’est Pas à Vendre a également mentionné une pléthore d’ambiguïtés majeures en ce qui concerne un financement de plus de 824 millions USD du projet BUSANGA classé dans le volet « infrastructure », alors que l’actionnaire majoritaire de SICOHYDRO affirme qu’il a financé le projet indépendamment de SICOMINES et l’absence de documents officiels confirmant l’abandon du financement équitable (50/50) entre la RDC et la partie chinoise, notamment sur les 328 millions USD supposés être la part congolaise.

Au regard de ce qui précède, le CNPAV estime que le projet BUSANGA, bien que stratégique sur le plan énergétique, ne garantit aucune rentabilité durable pour la RDC, compte tenu de nombreuses exonérations et avantages injustes accordés à la partie chinoise et d’une tarification énergétique faible, avec une remise de 20% au client principal qui est la SICOMINES, bien que le prix de l’électricité reste faible dans la région.

Pour étayer son argumentaire, la structure a mis en lumière le risque économique futur pour SICOHYDRO qui, selon elle, pourrait faire face à des difficultés de remboursement de prêts principal et intérêts, de couverture des coûts de fonctionnement annuel (estimés à 16,37 millions USD).

Face à ces révélations, la coalition Congo N’est Pas à Vendre appelle le gouvernement congolais à :

• Mener un audit indépendant du projet SICOHYDRO;

• Revisiter les accords juridiques entre les parties;

• Modéliser le projet pour qu’il bénéficie réellement au Congo.

• Réévaluer les apports de la RDC et de la partie chinoise.

Carmel NDEO