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La compagnie aérienne Etihad Airways a confirmé, ce 17 septembre 2026, l’ouverture de nouvelles liaisons vers la République démocratique du Congo, avec l’intégration de Kinshasa et Lubumbashi à son réseau à partir de mars 2027. Les dirigeants de cette compagnie aérienne l’ont réaffirmé au Vice-premier ministre en charge des Transports, Jean-Pierre Bemba en mission officielle aux Émirats arabes unis.
À l’issue de cette rencontre, les deux parties ont convenu du lancement de deux liaisons aériennes directes reliant les Émirats arabes unis à la RDC notamment Abu Dhabi-Kinshasa et Abu Dhabi-Lubumbashi.
Le premier vol à destination de Kinshasa est programmé pour le 13 mars 2027, avec une fréquence de trois rotations hebdomadaires.
Lubumbashi sera desservie à partir du 18 mars 2027. En avril de cette année, la compagnie avait souligné que cette ligne sera alimentée via une liaison triangulaire Abu Dhabi–Harare–Lubumbashi, également à raison de trois vols par semaine.
Pour le gouvernement congolais, l’ouverture de ces nouvelles liaisons vise à faire de Kinshasa un hub aérien régional et à positionner la RDC comme une plateforme majeure de connexion en Afrique.
Mais pour le géant émirati, il s’agit d’une stratégie d’expansion ciblant des marchés à fort potentiel, notamment en matière de commerce et de fret.
« La demande de connectivité aérienne sur les principaux marchés africains dépasse l’offre existante, notamment dans les secteurs du fret et du commerce. Cette expansion répond directement à cette opportunité structurelle », a déclaré Antonoaldo Neves, directeur général de la compagnie.
D’après les autorités congolaises, le volume des échanges entre la RDC et les Émirats arabes unis est passé de 1,2 milliard de dollars en 2020 à 4,5 milliards de dollars en 2024. Les deux pays envisagent de porter leurs échanges à 10 milliards de dollars d’ici 2030.
Dans ce cadre, la RDC et les Émirats Arabes Unis ont signé en février 2026, un Accord de partenariat économique global (APEG) qui prévoit notamment l’ouverture du marché émirati à environ 6 000 produits d’origine congolaise, ainsi que la réduction de certains droits de douane en faveur des opérateurs congolais.
