Le Président de la République démocratique du Congo, Félix Tshisekedi a manifesté sa détermination à maximiser les recettes issues de l’exploitation du cobalt.
Le Chef de l’Etat qui a rebondi sur sa communication du 25 mai 2023, a rappelé le fait que la valeur des multinationales utilisant le cobalt augmentait fortement et que leur capitalisation dépassait de loin le produit intérieur brut national. Cependant, il a fustigé que le pays, lui, ne bénéficie que très peu des revenus issus de l’exploitation dudit minerais.
Pour renverser la tendance, Félix Tshisekedi a réitéré sa demande au gouvernement afin de mettre en place des mesures « urgentes » qui permettraient de mieux encadrer la commercialisation du cobalt et d’accroître les recettes issues de son exploitation.
Entre-temps, le président Tshisekedi a constaté que le cours du cobalt a davantage baissé passant d’un peu plus de 31.000 dollars américains la tonne en août 2023 contre 28.727 dollars américains actuellement.
« La baisse continue des cours du cobalt est principalement due à sa surabondance sur le marché international. Ladite surabondance résulte, non seulement, d’une offre excessive du cobalt provenant de notre pays, mais aussi, de l’augmentation de l’exploitation artisanale dont l’encadrement nécessite d’être renforcé pour éviter de pertes des revenus de l’État », note le compte rendu de la 124e réunion interministérielle.
Le Président de la République a également précisé le fait que la baisse du cours du cobalt entraîne une diminution du chiffre d’affaires des entreprises minières locales, une diminution des recettes fiscales et douanières ainsi qu’une diminution de la redevance minière autant qu’elle menace l’emploi et annihile les perspectives de recettes provenant de l’impôt sur les superprofits.
Face à cette situation, Félix Tshisekedi a rappelé la nécessité de combler les carences en matière de contrôle et de régulation en ce qui concerne l’approvisionnement, l’exploitation et la fixation des prix des substances minérales stratégiques dont le cobalt en particulier.
Il a pour ce faire, invité le Premier ministre, Jean-Michel Sama Lukonde, sur base de propositions de l’ARECOMS, à évaluer la nécessité d’introduire des quotas d’exportation ou de recourir à toute autre mesure permettant d’atteindre un juste prix du cobalt congolais.
La RD Congo est considérée comme « un scandale géologique » tant ses ressources minières sont importantes et diverses (cuivre, cobalt, coltan, or, diamants). Premier extracteur mondial de cobalt avec une production qui a atteint plus de 144.000 tonnes en 2022 ( environ deux tiers de la production mondiale), la RDC est également un important acteur pour le cuivre (1° producteur africain) et l’or.
Le cobalt joue un rôle essentiel dans la production de batteries de type lithium-ion, de loin les plus répandus et retrouvés dans les smartphones, les ordinateurs, les batteries externes… Sa principale fonction réside dans la cathode de la batterie, où il permet d’améliorer la stabilité et la capacité de stockage d’énergie. L’importance du cobalt est grandissante, particulièrement à cause des besoins en batteries pour voitures électriques.
